最近、ちょっと気になっているお子さんがいます。

お昼寝の時間に、寝入りにくいことがあるAちゃんです。

様子を見ていると、眠くないわけではないようなのですが、お布団に入って静かに目を「開けて」います。

大人の感覚では、目は閉じた方が眠りやすいと思うのですが…。

Aちゃんに「目をつぶってごらん」と声をかけると、「うん」と頷くのですが、やはり目は開けたままです。

頭をなでなでしながら、自然にまぶたが閉じるように、おでこもなでると、スーッと目を閉じて、眠りにつきます。

目が開いたままだと、視覚的な情報（お友だちの様子、カーテンが風に揺れる様子、職員の動き等々）が刺激になり、眠りにくいのでしょうね。

気になっているのは、Aちゃんがどうして目を閉じないのか？ということです。

促しに頷いたり、撫でられて目を閉じたりする様子を見ると、眠りたくないために、目を閉じることを拒否しているわけではなさそうなのですが…。

①「目を閉じて」ということばがわかりにくいのかな？

②意識的に「目を閉じる」という動作がわかりにくいのかな？

（「耳たぶを動かして」と言われても、できない人にとっては、どうすればいいのか、わからないですよね）

③目を閉じるのが不安なのかな？

（暗くなるのが怖い、周りの様子がわからなくなるのが不安…等）

今、私が考えているのは、この３つの理由です。

もしかしたら、もっと他にも考えられるかもしれませんね。

さて、①、②が理由なら、遊びの中で「目を閉じる」という動作、表情を見せたり、実際にしてみたりする活動を取り入れるといいかもしれません。

にらめっこや、絵本「かおかお　どんなかお」などがいいでしょうか？

③が理由なら、Aちゃんの不安を取り除けるような対応をしたいところです。

何が怖いのか、どうして不安なのか…も、探っていく必要がありそうです。

（私は小さい頃、寝室の天井の木目が人の横顔に見えて、目を閉じている間にこっちを振り向くような気がして、とても怖かったです…。）

お昼寝の時間に、「眠くないから、寝ない」こと自体は、別に大きな問題ではありません。

疲れて、しんどくなったり、機嫌が悪くなったりしないなら、起きて、別の活動をすればいいのです。

（実際に、センターでは、「眠くない」「眠れない」お子さんは、別室で、静かに遊んで過ごしています。）

ただ、眠いのに、何か理由があって眠りにくいのなら、その原因を解決（軽減）する必要があります。

お昼寝以外の場面でも、ちょっとした困りごとを感じている可能性があるからです。

例えば、「目を閉じる」ということばがわかりにくいお子さんは、大人の声かけの意味がわからず、戸惑う場面が他にもありそうです。

「目を閉じる」動作が難しいお子さんは、もしかしたら、身体の細かな動きに苦手さがあるかもしれませんね。

不安で目を閉じられないお子さんは、普段から不安を感じやすく、緊張と闘いながら毎日がんばっているのかもしれません。

…それって、しんどいですよね。

がんばっているのに、一生懸命やっているのに、周囲の人にわかってもらえないと、悲しくなってしまいます。

「お昼寝の時に、目を閉じない」なんて、ほんの些細なことに思えるかもしれません。

けれど、こうした小さな「あれ？」の中に、子どもたちがより楽しく、よりのびのびと過ごすための手がかりがありそうで、毎日、見守り、考え、試行錯誤しながら関わっています。